杨树在盐碱地表现得是叶子发黄、生长不良、小枝条的顶端干枯、枯萎死亡症状。碱地对杨树的危害表现为：
①引起杨树的生理干旱。盐土中含有过多的可溶性盐类，可提高土壤溶液的渗透压，从而引起杨树的生理干旱，使植物根系不能从土壤吸收足够的水分，甚至还导致水分从根细胞外渗，使杨树小枝条的顶端干枯、萎蔫甚至死亡。
②伤害杨树组织。土壤含盐量过高，尤其在干旱季节，盐类集聚表土常伤杨树幼树的根部，其伤害能力 以碳酸钠、碳酸钾、为最大。在高PH值下，还会导致氢氧根离子对植物的直接伤害。有的植物体内集聚过多的盐，而使原生质受害，蛋白质的合成受到严重阻碍，从而导致含氮的中间代谢物的积聚，造成细胞中害。氢氧根离子和土壤中的铁离子螯合，杨树不能从土壤中吸收到铁离子，导致叶片发黄。
③影响杨树正常营养。由于钠离子的竞争，使杨树对钾、磷和其他营养元素的吸收减少，磷的转移也会受到抑制，从而影响杨树的营养状况，表现生长缓慢。
④影响杨树的气孔关闭。在高浓度盐类作用下，气孔保卫细胞内的淀粉形成受到阻碍，导致细胞不能关闭。因此杨树也可看到整株枯萎的现象。
