2003-10-20|森林与人类

    1966年2月的一天上午，有位名叫巴克斯特的美国情报专家，正在给庭院花草浇水时，脑子里突然出现了一个古怪的念头，也许是经常与间谍、情报打交道的原因，他竟异想天开地把测谎仪器的电极，绑到一株天南星科植物的叶片上，想测试一下，水从根部到叶子上升的速度究竟有多快。结果他惊奇地发现，当水从根部徐徐上升时，测谎仪上显示出的曲线图形，居然与人在激动时测到的曲线图形很相似。难道植物也有情绪?如果有，它又是怎样表达自己的情绪呢?这个推测太大胆了，但它也有可能成为科学上的待解之谜。于是，巴克斯特决心通过进一步研究来寻找答案。
    巴克斯特做的第一步，就是改装了一台记录测量仪，并将它与植物相连。接着，他想用火去烧叶子，就在他刚刚划着火柴的一瞬间，记录仪上出现了明显的变化。手持火柴的巴克斯特还没有靠近植物，记录仪上的指针便产生剧烈摆动，甚至超出了记录纸的边缘。毫无疑问，这表明植物已出现了恐惧心理。后来他重复多次划着火柴，但都没有真正去烧灼植物，结果十分有趣，植物仿佛有所感觉，这仅仅是空洞的威胁，对自己不会有伤害，记录仪上反映出的曲线也变得越来越平直。
    后来，巴克斯特又设计了另一个实验，他把几只活海虾丢人沸腾的开水中，这时，安放在房间里的植物马上陷入到极度的刺激之中，试验多次，每次都得到同样的反应。
    巴克斯特的发现引起了植物学界的巨大震动，但有很多人认为，这是不可思议的事情，有的怀疑，有的反对。其中有位坚定的反对者是美国科学家麦克，他根本不相信植物会有感情。为了寻找反驳和批评的可靠证据，麦克也做了很多实验。可有趣的是，他在得到实验结果后，态度一下子来了个大转变，由怀疑变成了支持，这是因为他在实验中发现，当植物被撕下一片叶子后，会产生明显的反应，而且植物还会对他干“坏事”和做“好事”表现出不同的反应。于是麦克大胆提出，植物具备心理活动，也就是说，植物会思考，也会体察人的各种感情。他甚至认为，可以按照不同植物的“性格”对植物进行分类，就像心理学家对人进行分类一样。
    一连串神奇的新发现，使科学家们越来越着迷。假如植物确实有丰富的感情，那么它也应该像人类一样，在成长过程中会受到感情的影响。我们知道，精神生活与人的健康密切相关，对于有些病人，精神的安慰，诙谐的笑语，往往能起到比药物更有效的作用。科学家由此而得到启发，想试一试精神生活对植物究竟有多少影响。