国家林业局政府网5月9日讯  日本《木材情报》2010年5月发表文章，报道了关于油棕榈种植园的争论。据《雅加达邮报》报道，关于是否可将油棕榈种植园纳入森林范畴的问题，欧盟最近表示支持，印尼林业部也有同样动作与之呼应。油棕榈种植数年后，树高可超过5m，树冠覆盖率可超过30%，所以也符合FAO关于森林的定义。那么，采伐天然林并将其转变为油棕榈人工林，不能说森林减少了。正因为环境保护组织指责油棕榈人工林的扩大才是印尼热带林减少的元凶，所以才引起强烈的反驳。
　　一、关于棕榈油
　　棕榈油是世界上消费量最大的食用油。不仅直接用于烹饪，而且还广泛用于巧克力、黄油、糖果、冰激凌等各种食品，以及各种化妆品和香皂等日常用品，近年来又成为生物柴油的原料。与大豆及菜籽等可生产食用油的其他作物相比，油棕榈单位面积收获量非常大，在马来西亚可保证每公顷产油4～6t。可以说油棕榈是热带地区产油率最高的作物。未精炼的棕榈油价格在2007年暴涨后迅速下跌，但从2009年开始再度逐渐上升。无论对大企业还是对小农户，油棕榈都是可以期待高收益的经济作物。
　　印尼是世界上最大的棕榈油生产国，2009年的生产量超过2000万t；第2大生产国是马来西亚，约1800万t。其他生产量较多的国家依次为泰国、尼日利亚和哥伦比亚，但这些国家与2个生产大国相比产量相差很大。印尼和马来西亚2国合计，占世界生产总量4600万t的87%，占世界贸易总量约3500万t的90%。
　　从2009年的世界棕榈油进口量看，印度进口730万t，占世界贸易总量21%，居世界第一位；中国进口650万t，占19%，居第二位；欧盟进口480万t，占14%，居第三位；其次是巴基斯坦（6%）、美国（3%）和其他国家（37%）；日本的进口量为56万t，占世界近2%。
　　二、环境组织的责难
　　环境组织对印尼抱有的危机感最大。2009年底，在第5次印尼棕榈油会议上，农业部长苏斯沃诺讲道，在现有790万hm2种植园的基础上还有180万hm2用地得到了保障，为满足世界需求，促进地区经济发展和农民家庭收入增多，准备进一步扩大种植面积，达到总计约1800万hm2。很明显，这些增加的部分主要是从天然林转换过来的。环境组织出于全球变暖对策、生物多样性保护、猩猩栖息地保护等观点，对此深表担忧。
　　有影响的环境组织——地球之友欧洲和绿色和平在3月和4月分别发表了针对企业的谴责报告，2个报告都是根据在西加里曼丹进行的实地调查完成的，报告谴责IOI集团及金光集团非法采伐天然林和泥炭林，扩大油棕榈种植园。对于环境组织的抗议，欧洲企业不能置若罔闻。雀巢公司表示不购买金光集团的棕榈油，而且针对经美国嘉吉公司间接购买棕榈油的批评，也采取了对策。世界最大的棕榈油购买企业——联合利华公司于2009年末已停止了从金光集团购买棕榈油的贸易。法国已有食品企业从使用棕榈油转为使用其他食用油。家乐福提出到2015年只购买认证棕榈油的目标。
　　三、可持续棕榈油圆桌会议
　　2004年棕榈油生产企业、消费企业及环境组织等结成了可持续棕榈油圆桌会议（Roundtable on Sustainable Palm Oil，RSPO）。该组织以WWF为中心，发起了生产者及供应链的认证制度，并努力推广普及这一制度。经过认证的可持续棕榈油每吨约有10美元的溢价，主要销往欧洲诸国，但是占世界进口量40%的印度和中国是以价格为第一位的，所以要扩大认证产品的占有率不是一件容易的事。在比较油棕榈种植园和天然林二氧化碳吸收量的讨论上，RSPO内部也存在分歧。
　　今后，棕榈油问题将在全球变暖、热带林减少、生物多样性、健康食品、企业公共关系、区域经济发展等方面引起争论。