百草枯为速效触杀型灭生性季胺盐类除草剂。有效成分对叶绿体层膜破坏力极强，使光合作用和叶绿素合成很快中止，叶片着药后２－３小时即开始受害变色，对单子叶和双子叶植物绿色组织均有很强的破坏作用，但无传导作用，只能使着药部位受害，不能穿透栓质化的树皮，接触土壤后很容易被钝化。不能破坏植株的根部和土壤内潜藏的种子，因而施药后杂草有再生现象。

如发现得早，药液未完全渗透或吸收到植株体内时，可迅速用大水喷洒受害植株，反复喷洒3-4次洗药；叶片遭受药害后，褪绿变色的枝叶叶及时摘除，以遏制要挤在植株内的渗透传导；可追肥中耕，亩施尿素5-6公斤，促进植株恢复生长，减轻药害程度；在发生药害后，可喷洒赤霉素类植物生长调节剂，缓解药害程度，促进侧枝生长。